陸生脊椎動物概述陸生脊椎動物是所有動物中最先進，最引人注目的一群。陸生脊椎動物又被稱為四足動物，用四肢在地面行走，不過也有不少陸生脊椎動物已經不再是四肢完整，甚至完全失去了四肢。陸生脊椎動物在分類上屬於脊索動物門，脊椎動物亞門，四足超綱，其下可以分成4個綱，即兩棲動物綱、爬行動物綱、鳥綱和哺乳動物綱，每個綱都物種繁多，其中種類最多的鳥綱種類超過9000種，最少的兩棲動物綱種類也超過4000種。陸生脊椎動物於人類的關係極為密切，人們對其研究也比較透徹，陸生脊椎動物的分類體系也相對於其它動物更為完善，不過各個門類的分類依然有一些爭議。本專題在介紹分類的同時，也簡單介紹一些分類上的爭議。
兩棲動物分類
兩棲動物是第一批陸生脊椎動物，它們還沒有完全擺脫對水的依賴。兩棲動物最顯著的特徵是發育有變態的過程，其幼體與魚非常相似，需要在水中生活，而成體可以離開水在陸地生活。兩棲動物是陸生脊椎動物中種類最少的一類，佔據的生態位也少，遠不如其它幾類繁盛。兩棲動物兩棲動物分類專題已經完成，歡迎參觀。本專題使用的分類主要參考《Encycopedia of Reptiles and Amphibian》。
爬行動物分類
爬行動物是最先完全擺脫對水的依賴的脊椎動物，首次真正的征服陸地。爬行動物也是所有後來出現的陸生脊椎動物，即鳥類和哺乳動物的祖先。爬行動物曾經是地球歷史上最輝煌的一類生物，現在爬行動物的黃金時期早已過去，但是爬行動物仍然是種類繁多容易見到的一類，其種類僅次於鳥類而居陸生脊椎動物的第二位。爬行動物分類專題已經完成，歡迎參觀。本專題使用的分類主要參考《Encycopedia of Reptiles and Amphibian》。
鳥類分類
鳥類是陸生脊椎動物中出現最晚的一類，由於具備了飛行的能力，在進化上取得了很大的成功，現在是陸生脊椎動物中種類最多也是最容易見到的一類。鳥的種類雖多，但是彼此間的差異卻不是很大，佔據的生態位也不是很多。對於鳥類的分類，現在傳統分類體系和新的依賴DNA技術的分類體系都比較流行，鳥類的傳統分類專題本專題使用的分類參照高瑋的《鳥類分類學》和鄭光美等人的《鳥類學》。依靠DNA技術的分類專題則根據提出此分類的法的Siblley和Monroe的著述，依靠DNA技術的分類專題使用和其它專題不同的風格，作為陸生脊椎動物分類專題的補充。
哺乳動物分類
哺乳動物的種類雖然不及鳥類和爬行動物豐富，大多數平常也不是很容易見到，但是哺乳動物毫無疑問是陸地上最具優勢的動物。哺乳動物佔據著食物鏈的各個環節，從初級消費者直到食物鏈頂端，而有些哺乳動物僅一個種類就可對環境造成巨大的影響。哺乳動物雖然在海洋和天空並未佔據優勢，但卻是海洋和天空中不可忽視的成分。哺乳動物的這種多方面的發展，除了中生代的爬行動物以外，還沒有其它動物可以相提並論。哺乳動物專題是4個專題中內容最多的一個，參考不同文獻完成，兼顧一些新舊的不同分類意見。
本專題是簡單介紹陸生脊椎動物的分類體系的專題，介紹各個綱的陸生脊椎動物都可以劃分成哪些目和哪些科，這些目和科的大體分佈範圍，主要特徵，這些科大體有多少物種，其中有哪些比較有代表性的種類。這也是目前唯一介紹此類內容的簡體中文網站。本專題只是介紹分類的結果，並不介紹進行分類的依據。此外，由於對於分類又不同意見，這裡也盡量提及各種不同的分類方案，但是不可能將各種不同的分類體系都包括進去，此外在照顧不同分類體系的同時，本專題使用的分類就不是單屬於某一個方案，而是略有些綜合，因此也有可能會造成一些小的混亂。本專題並不是對某一門類或某一物種進行詳細介紹，如果想知道某一門類除了分類狀況以外的更多信息，或者想知道某一具體物種的詳細資料，請參考其它地方的資料或者其它專題，這裡不再提供。
兩棲動物是最原始的陸生脊椎動物，既有適應陸地生活的新的性狀，又有從魚類祖先繼承下來的適應水生生活的性狀。多數兩棲動物需要在水中產卵，發育過程中有變態，幼體（蝌蚪）接近於魚類，而成體可以在陸地生活，但是有些兩棲動物進行胎生或卵胎生，不需要產卵，有些從卵中孵化出來幾乎就已經完成了變態，還有些終生保持幼體的形態。兩棲動物最初出現於古生代的泥盆紀晚期，最早的兩棲動物牙齒有迷路，被稱為迷齒類，在石炭紀還出現了牙齒沒有迷路的殼椎類，這兩類兩棲動物在石炭紀和二疊紀非常繁盛，這個時代也被稱為兩棲動物時代。在二疊紀結束時，殼椎類全部滅絕，迷齒類也只有少數在中生代繼續存活了一段時間。進入中生代以後，出現了現代類型的兩棲動物，其皮膚裸露而光滑，被稱為滑體兩棲類。在
下一頁將進一步介紹兩棲動物的歷史。
現代的兩棲動物種類並不少，超過4000種，分佈也比較廣泛，但其多樣性遠不如其它的陸生脊椎動物，只有3個目，其中只有無尾目種類繁多，分佈廣泛。每個目的成員也大體有著類似的生活方式，從食性上來說，除了一些無尾目的蝌蚪食植物性食物外，均食動物性食物。兩棲動物雖然也能適應多種生活環境，但是其適應力遠不如更高等的其它陸生脊椎動物，既不能適應海洋的生活環境，也不能生活在極端乾旱的環境中，在寒冷和酷熱的季節則需要冬眠或者夏蜇。
兩棲動物分類列表
迷齒亞綱：最古老的兩棲動物，早期兩棲動物的主幹，生存於泥盆紀到白堊紀，其中包括爬行動物的祖先。
殼椎亞綱：古老而特化的早期爬行動物，僅生存於石炭紀和二疊紀。
滑體亞綱：叢三疊紀延續到現代，包括所有現存的兩棲動物，分為無足目、有尾目和無尾目。
無足目Apoda（蚓螈目Gymnophiona）：無足而形態習性均似蚯蚓的兩棲動物，可能歷史悠久，但是可靠的化石僅為新生代，現代分佈於澳洲以外的熱帶地區。
吻蚓科Rhinatrematids：最原始的蚓螈，分佈於南美洲。
魚螈科Ichthyophiids：較原始的蚓螈，分佈於亞洲熱帶地區，是我國僅有的蚓螈。
盲尾蚓科Uraeoptyphlidae：分佈於印度，介於進步和原始的蚓螈之間。
蠕蚓科Scolecomorphids：分佈於赤道非洲的進步的蚓螈。
真蚓科Caeciliidae：進步的蚓螈，是蚓螈目種類最多，分佈最廣的一科，分佈於熱帶美洲、赤道非洲、印度和印度洋島嶼中。
盲游蚓科Typhlonectidae：唯一的水生蚓螈，分佈於南美洲。
有尾目Caudata：終生有尾的兩棲動物，幼體和成體區別不大，包括各種鯢和蠑螈，出現於侏羅紀，現在主要分佈於北半球，特別是北美洲，其次是東亞和歐洲，可分為原始的隱鰓鯢亞目和進步的蠑螈亞目。
隱鰓鯢亞目Cryptobranchoidea：主要分佈於東亞的原始的有尾兩棲動物。
隱鰓鯢科Cryptobrachidae：2屬3種，即北美的隱鰓鯢（美洲大鯢）和中國和日本各一種大鯢。
小鯢科Hynobiidae：8屬30餘種，包括小鯢、北鯢、山溪鯢等，主要分佈於東亞，北可到北極圈，西到伊朗，我國種類特別豐富。
蠑螈亞目Salamandroidea：主要分佈於北美洲的進步的有尾兩棲動物，其中部分成員是高級類型還是原始類型尚不明確。
鰻螈科Sirenidae：特產於北美洲，身體細長，沒有後肢。
兩棲鯢科Amphiumidae：特產於北美洲，生體細長似鰻，四肢很小。
洞螈科Proteidae：包括歐洲的洞螈和北美洲的泥螈，終生有外鰓的水生兩棲動物。
鈍口螈科Ambystomatidae：特產於北美洲的穴居蠑螈，其中有些種類可終生保持幼體特徵，生活於水中。
陸巨螈科Dicamptonidae：特產於北美洲的穴居蠑螈，與鈍口螈比較相似。
無肺螈科Plethodontidae：有尾亞目中的最大一科，主要分佈於北美洲，少數分佈於歐洲和中南美洲，也是中南美洲僅有的有尾亞目。
蠑螈科Salamandridae：分佈最廣泛的有尾兩棲動物，主要分佈於歐亞大陸，也見於北非和北美。
無尾目Anura：包括各種蛙和蟾蜍，幼體和成體區別甚大，僅蝌蚪有尾。出現於三疊紀，現代絕大多數兩棲動物均屬此類，世界性分佈，但在拉丁美洲最豐富，其次是非洲。無尾目可分為始蛙亞目和新蛙亞目，或進一步將始蛙亞目劃分為始蛙亞目、負子蟾亞目和鋤足蟾亞目。對於科的劃分也有一些不同意見。
始蛙亞目Archaeobatrachia
滑蹠蟾科Leiopelmatidae：最原始的無尾目，包括新西蘭的滑蹠蟾和北美洲的尾蟾，二者有時列為單獨的科。
盤舌蟾科Discoglossidae：我國最原始的無尾目，包括鈴蟾和盤舌蟾，二者有時列為單獨的科。
負子蟾亞目Pipoidea：
負子蟾科Pipidae：原始的無尾目，包括南美洲的負子蟾和非洲的爪蟾。
異舌蟾科Rhinophrynidae：僅以墨西哥的異舌穴蟾為代表，有時被並入負子蟾科。
鋤足蟾亞目Pelobatoidea
鋤足蟾科Pelobatidae：包括鋤足蟾和角蟾，二者有時列為單獨的科，其中角蟾在我國特別豐富。
合附蟾科Pelodytidae：在歐洲和高加索地區各有一種，有時被並入鋤足蟾科。
新蛙亞目Neobatrachia
細趾蟾科Leptodactylidae：兩棲動物的最大一科，包括多種似蛙和蟾蜍的動物，分佈於南美洲。
龜蟾科Myobatrachidae：分佈於大洋洲，是細趾蟾在大洋洲對應的成員。
塞舌蛙科Sooglossidae：分佈於塞舌爾群島，分類地位不定，可能與龜蟾有一定親緣關係。
沼蟾科Heleophrynidae：分佈於非洲最南部，分類地位不定，可能與龜蟾有一定親緣關係。
雨蛙科Hylidae：兩棲動物的第二大科，分佈廣泛的樹棲蛙類，多數分佈於美洲，其次是大洋洲，其中大洋洲的成員有時單列為一科。
附蛙科Centrolenidae：拉丁美洲的小型樹棲蛙類。
疣蛙科Allophrynidae：南美洲的小科。
短頭蟾科Brachycephalidae：南美洲的小科，體型微小。
達爾文蛙科Rhinodermidae：南美洲的小科。
多指節蟾科Pseudidae：南美洲的小科，即著名的不合理蛙，蝌蚪要比成蛙大很多。
箭毒蛙科Dendrobatidae：拉丁美洲的小型蛙類，以毒性強烈著稱。
蟾蜍科Bufonidae：分佈廣泛的大科，但不出現於澳洲、馬達加斯加和一些大洋島嶼。
蛙科Ranidae：分佈最廣泛的兩棲動物，幾乎遍及各大洲，也出現在一些島嶼上，最北達到北極圈，而在澳洲則只出現在最北方。
樹蛙科Rhacophoridaae：亞洲和非洲熱帶地區的樹棲蛙類，形態習性接近雨蛙，但親緣關係接近蛙科。
非洲樹蛙科Hyperoliidae：非洲及附近島嶼的樹棲和路棲蛙類。
節蛙科Arthroleptidae：非洲的蛙類，有時被並入蛙科。
姬蛙科Microhylidds：一大科分佈廣泛的小型蛙類，包括兩棲動物中最多的屬。
兩棲動物的歷史作為第一批登陸的脊椎動物，兩棲動物有著最長的發展歷史，但是關於兩棲動物起源和演化的歷史，現在仍然不很明確。
兩棲動物的祖先是肉鰭魚類，但是到底是起源於哪類肉鰭魚尚不明確。過去一般認為以泥盆紀的真掌鰭魚Eusthenopteron為代表的總鰭魚中的扇骨魚類是兩棲動物比較理想的祖先，但是新近的研究否認了這種說法，因此兩棲動物的祖先到底是肉鰭魚類中的扇骨魚類、空棘魚類或者肺魚類尚待研究發現。
真掌鰭魚
最早的兩棲動物是出現於古生代泥盆紀晚期的魚石螈和棘魚石螈，它們擁有較多魚類的特徵，如尚保留有尾鰭，並且未能很好的適應陸地的生活。魚石螈和棘魚石螈代表魚類和兩棲動物之間的過渡類型，但是新近的研究表明它們只是兩棲動物早期進化的一個旁支，不是其它兩棲動物的祖先類型，真正最原始的兩棲動物尚待發現。進入石炭紀後，兩棲動物迅速分化，並在古生代的最後兩個紀石炭紀和二疊紀達到極盛，這個時代也因此稱為兩棲動物時代。這個時期的兩棲動物多種多樣，適應不同的生存環境，有些相當適應陸地生活，有些則又回到了水中，有些大型的種類如石炭紀的Eogyrinus可以長到4~8米長，習性頗似現代的鱷魚，還有不少相貌奇特的種類。與現在的兩棲動物不同，這些早期的兩棲動物身上多具有鱗甲。在古生代結束後，大多數原始兩棲動物滅絕，只有少數延續了下來，而新型的兩棲動物則開始出現。
石炭紀多種多樣的兩棲動物
魚石螈和棘魚石螈的牙齒有類似總鰭魚的迷路，被歸入兩棲動物綱的迷齒亞綱。魚石螈和棘魚石螈組成了迷齒亞綱的魚石螈目，魚石螈目自泥盆紀晚期出現後延續到了石炭紀早期，而在石炭紀早期迷齒亞綱的另外兩個目也已經出現。迷齒亞綱的這兩個目分別代表兩棲動物的主幹類型和兩棲動物中向著爬行動物進化的類型。離片椎目是兩棲動物的主幹類型，在石炭紀和二疊紀時遍佈世界各地，而在古生代結束時離片椎目的一些成員仍然繁盛了一段時間，是原始兩棲動物中唯一延續到中生代的代表，有些甚至到中生代後期才滅絕，這些中生代的迷齒類分佈廣泛，體型巨大，如三疊紀的乳齒螈Mastodonsaurus，頭骨長度就超過一米，主要生活在水中。向著爬行動物進化的類型是石炭螈目，主要發現於歐洲和北美，一直不很繁盛。石炭螈目中最著名的當屬二疊紀的蜥螈Seymouria，蜥螈同時具有兩棲動物和爬行動物的特徵，對於其到底是兩棲動物還是爬行動物曾經有爭議，直到發現了蜥螈的蝌蚪才確認其是兩棲動物。因為蜥螈生活的時代要晚於最早的爬行動物，所以不可能是爬行動物的祖先，而爬行動物的祖先尚待發現。另一類與爬行動物非常相似的兩棲動物是闊齒龍類Diadaectes，它們曾經被置於爬行動物的杯龍類，後來發現世界上是兩棲動物。
蜥螈（下）和闊齒龍（上）
在石炭紀和二疊紀還曾經生存著一類牙齒沒有迷路的原始兩棲動物，被歸為殼椎亞綱。殼椎類多體型較小，非常特化，其中包括一些相貌奇特的成員，如石炭紀的Dolichosoma完全沒有四肢，而二疊紀的笠頭螈Diplocaulus有著獨特的三角形的頭。古生代結束時殼椎類全部滅絕，是否留下了後代尚不明確。
進入中生代後，現代類型的兩棲動物開始出現。現代類型的兩棲動物身上光滑而沒有鱗甲，皮膚裸露而濕潤，佈滿粘液腺，被歸入滑體亞綱。這種皮膚可以起到呼吸的作用，有些兩棲動物甚至沒有肺而只靠皮膚呼吸。最早的滑體兩棲類是三疊紀的原蛙類，如三疊尾蛙Triadobatrachus，與現代的蛙有些類似，但是有短的尾。有尾目和無足目出現的晚些，有尾目出現於侏羅紀，而無足目到了新生代初期才有可靠的紀錄，不過無足目特徵比較原始，可能更早便以起源。現代兩棲動物的起源現在沒有定論，有人認為無尾目起源於迷齒類而有尾目和無足目起源於殼椎類，也有人認為三者的共性很多，有著共同的起源。
三疊尾蛙
