絕大部分人認為吃素就是吃齋，這可能是因為寺院裡面吃的是素食的原因。其實吃素和吃齋是完全不同的，吃素是不吃葷辛菜，葷菜包括雞蛋等一切肉類葷菜，辛菜就是指韭菜等五種帶刺激性的辛菜。現在國際上有素食團體，他們號召吃素主要是為了保護動物而不吃所有與肉類有關的食品。

吃齋則是宗教的術語，對於佛教來說，吃齋主要是講過午不食，吃的內容是什麼則無所謂。不管是吃素也罷，吃葷也罷，只要是過午不食就算是吃齋了。吃齋對於佛教來說是很重要的事情，是佛教徒必須遵守的戒律。在其它宗教也有類似的吃齋，他們也是很重視吃齋的。

吃齋中的關鍵是——過午不食，這裡面要注意過午的含義。佛教把一天的時間分成六個部分。白天三時，黑天三時的所謂六時。也就是白天的旦時、午時和暮時，黑天的前夜、中夜和後夜。過午時，對於現代的時間來說差不多應該是下午...

原來如此!!